Les abcès et les furoncles sont des infections de la couche profonde de la peau (derme) développée par un streptocoque ou un staphylocoque.

Vous devez traiter cette infection scrupuleusement, sous peine de subir de graves complications .

Vous devez également empêcher que cette infection ne récidive , et donc élucider et traiter les facteurs qui l'ont provoquée.

Le furoncle est facile à reconnaître : au début une simple infection «bénigne» à la base d'un poil, bientôt suivie par l'apparition d'une zone indurée, rouge, chaude et douloureuse avec au centre une pustule jaunâtre (c'est le «bourbillon» , vestige de la destruction du poil). La douleur peut être intense et s'accompagner de l'apparition d'un ganglion de voisinage et d'une fièvre. En quelques jours, le bourbillon est évacué, laissant place à une cicatrice en creux.

Le furoncle peut siéger n'importe où , mais il y a un risque important de complications neurologiques s'il est localisé sur l'aile du nez : une large rougeur, des frissons, une fièvre, un œdème du visage ou encore l'apparition de veines sous la peau doivent vous faire consulter en urgence .

L'apparition d'un furoncle est favorisée par le frottement , en particulier au niveau du dos, des fesses, de l'entrejambe.

Un abcès est une infection plus profonde, plus volumineuse, et non centrée sur un poil. La peau est indurée, rouge, douloureuse et il y a un gonflement progressif du centre de cette zone. En quelques jours, le pus se constitue et «se collecte». Ces abcès suivent habituellement des lésions ou des traumatismes cutanés mineurs.

Un abcès mal traité peut s'étendre en une infection plus profonde et plus étendue de la peau, du système lymphatique ou des ganglions.

Pour ces deux infections, un arrêt de travail est indispensable dans le cas des professions comportant un risque de contamination (alimentation, milieu médical, collectivités)

Eliminer l'infection

Un furoncle doit être montré à un médecin si :

il est situé dans la région du nez,
vous en avez plusieurs à la fois,
vous êtes diabétique, immunodéprimé ou sous traitement corticoïde.

En dehors de ces cas, le furoncle est dit «simple» et vous pouvez le traiter à domicile :

ne «tripotez» pas la lésion durant la journée,
nettoyez le furoncle deux fois par jour avec un antiseptique local,
extrayez le bourbillon à la pince quand il est complètement constitué,
continuez le nettoyage biquotidien avec un antiseptique local pendant 7 jours.

Attention : même si, dans les cas simples, vous le traitez vous-même, il ne faut jamais «tripoter» ou «manipuler» un abcès ou un furoncle en dehors des moments de soins.

bien nettoyer la zone purulente,
évacuer soigneusement le pus au bistouri quand il est complètement collecté,

traiter la plaie par une mèche de gaze antiseptique qui sera enlevée au bout de 24-48 h, ou par un traitement local,

éventuellement effectuer un prélèvement bactériologique ,

éventuellement prescrire un traitement antibiotique général.

Après que le pus soit évacué, vous pouvez accélérer la guérison par l'application locale de chaleur et la surélévation du membre atteint, en particulier la nuit.

Prévenir les complications

Les complications surviennent généralement à cause :

d'une consultation trop tardive,

de la manipulation des lésions,

de l'utilisation de pommade anti-inflammatoire (corticoïdes ou non),

de l'évacuation trop précoce et incomplète du pus ou du bourbillon.

Eviter les récidives

Nettoyez la peau avec un savon ou une mousse à raser antiseptique avant le rasage.

Pratiquer le rasage dans le sens du poil (et non à rebrousse-poils) et avec un rasoir désinfecté.

Recherchez des poils incarnés (visage, aisselles, aines).

Evitez l'application inopportune de pommades dermocorticoïdes .

Evitez les vêtements trop serrés ou les sous-vêtements en synthétique : préférez les vêtements amples en coton .

Les vêtements seront bien lavés, bien rincés, séchés et repassés à fer chaud .

Evitez autant que possible une activité ménagère ou professionnelle qui abîmerait votre peau , la rendant plus sensible aux infections. Sinon, protégez vos mains avec des gants appropriés.

En cas de récidives fréquentes, votre médecin recherchera une «réserve» bactériologique (narines, anus, périnée, cuir chevelu, aisselles, conduits auditifs…) chez le patient et son entourage (porteurs sains). Il faut alors la traiter par une crème antibiotique de façon discontinue pendant plusieurs mois.

Les bactéries streptocoque et staphylocoque doré ont un fort pouvoir contagieux : des mesures d'hygiène strictes concernent donc tout l'entourage immédiat pendant la durée du traitement :

- lavage fréquent des mains

- coupe des ongles ras et brossage

- vêtements lavés tous les jours

- linge de toilette individuel